Poco a poco, sea sábado o miércoles en la noche, las calles de la plaza España se llenan de gente. Los grupos comienzan a aglomerarse en las puertas del “gigante” Forum. Sus 527 metros cuadrados fueron construidos con el propósito de albergar a unas 1.000 personas y hacer del entretenimiento su fin. Como pocas discotecas, puede contar sus años en décadas. Nació en 1988 y por su pista de baile han pasado ya dos generaciones.
Un 23 de noviembre de 1988 abrió sus puertas una nueva discoteca en la ciudad de La Paz. Según cuenta Toto Aparicio, gerente de marketing y publicidad de Forum, la propuesta inicial fue la de hacer un lugar exclusivo, que no tuviera una cobertura abierta en medios y que no fuera tan comercial.
Esta estrategia duró los primeros seis meses, después se tuvo que cambiar radicalmente las tácticas de marketing y, contrariamente a lo que se plantearon, la discoteca se lanzó de lleno a las transmisiones por radio y televisión, lo que hizo estallar su popularidad.
En 1990 se personalizaron y diversificaron las ofertas de entretenimiento con opciones como el martes “lady’s night”, miércoles “latinos”, jueves “clásicos”, viernes “de solteros” y el sábado “full disco”.
Paralelamente a la discoteca, se formó la empresa Forum Producciones, destinada a la producción y organización de eventos de gran calibre, cuya principal actividad fue la realización de conciertos.
En los años 90, artistas como Locomía, Los Prisioneros, Manuel Mijares y Ricardo Arjona visitaron el país en conciertos organizados por esa productora. Ambas empresas se apoyaron mutuamente hasta lograr el posicionamiento de Forum como una de las discotecas más conocidas del país.
En su décimo aniversario, la discoteca se replanteó algunos lineamientos. Poco a poco se fue reduciendo la exposición en medios y se revisaron las ofertas. Atrás quedaron las noches de sólo mujeres, así como las noches latinas, después del gran éxito que tuvo el grupo PK2.
Nueva identidad
Claudia Cárdenas, asidua cliente y fanática de Forum, cuenta que durante aquellas noches de pachanga “había una sección de música bailable y después lentas para bailar con tu ‘chequeo’, que en Forum era a las 3:30 de la madrugada. En 2011 pones una sección de lentas y te lanzan un botellazo”, compara sonriendo.
Así como han ido cambiando los sectores de la música, los estilos y la ropa, las generaciones también han cambiado. Hoy los jóvenes llegan mucho más temprano a las pistas de baile y las formas de llegar a ellos han sido revolucionadas por internet.
Toto cuenta que una vez que se decidió una retirada estratégica de los medios de comunicación, internet fue la herramienta que les permitió llegar a su público ya consolidado. La página www.forumproducciones.com incorporó una galería de fotos y un foro para que los clientes pudiesen hacer comentarios y enterarse de lo que había sucedido el fin de semana pasado.
Ahora la página ha quedado casi como un recuerdo. Las redes sociales como Facebook y Twitter la han sepultado porque son los medios en los que hoy la discoteca se contacta con su gente.
Si bien muchas de las tradiciones que hicieron clásica a Forum -como las yardas y los baldes- fueron desapareciendo, algunas se han mantenido en el tiempo. Todos recuerdan las propuestas para la diversión nocturna que ofrecían fiestas de espuma, en las que se lanzaba espuma desde la parte alta del local. O las fiestas “versus”, en las que los chicos debían permanecer arriba, separados de las chicas, hasta eso de las dos de la mañana.
Claudia recuerda que en esta discoteca varias generaciones definieron sus gustos musicales. Entre estas luces y humo, escucharon las primeras cumbias, las primeras villeras y las primeras canciones que importaban los sonidos electrónicos .
“En los noventa la clave era escuchar música en inglés. Recuerdo que las primeras cumbias eran de Los ilegales o de Proyecto uno, que ni siquiera eran cumbias, era música bailable latina. Forum nunca tuvo miedo y las tocó”, señala.
El Chascas
El animador oficial de las noches en Forum desde hace 12 años es el Dj Orlando, alias El Chascas. Comenzó hace 18 años en una pequeña amplificación. Después de trabajar por varios años en diversas amplificaciones llegó hasta Forum.
Su trabajo comienza los martes, día en el que prepara y revisa las nuevas propuestas que ha seleccionado para tocarlas el miércoles. La selección es muy amplia, incluso entra la música nacional en las fiestas precarnavaleras. Los bloques incluyen cumbias, reggaetón, clásicos y una importante sección de música electrónica.
El miércoles llega temprano a la disco para probar el sistema de sonido para que por la noche todo esté listo, cuando los jóvenes ingresan con un fondo de música electrónica. Ya a partir de la una y media, momento en que el boliche está a tope, la noche manda y depende de la gente y del ambiente lo que vaya a sonar. “Lo que venga ese rato, no tenemos una estructura fija de trabajo”, dice el Dj.
A las cuatro de la madrugada, la música baja el tono para permitirle a la gente salir tranquila.
Para Claudia, las claves del éxito de este lugar tienen que ver con mezcla de nostalgia y una permanente renovación, música, servicios y tecnología, detalles que le permiten a esta discoteca emblemática de la ciudad continuar cautivando al público. Cientos de jóvenes permanecen fieles a la propuesta de diversión que ofrece el “gigante”.
Noches emblemáticas
Una de las ofertas más interesantes de Forum fueron las “summer fashion”, fiestas en las que desfilaban por la pasarela los chicos y las chicas más votados por el público en la antigua página web de Forum.
Otra de las fiestas tradicionales fueron las conmemoraciones anuales. En esta ocasión se regalaban casetes y después los CD con las canciones más escuchadas del año. Esta tradición comenzó en 1993 y ya para la celebración de los diez años, la discoteca produjo un CD Rom interactivo en el que se introdujeron fotografías, además de las canciones.
“La industria nacional llegó a decir que los estábamos arruinando ya que nosotros resumíamos en un disco lo que ellos sacaban en un año”, cuenta Toto Aparicio.
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